Episodio 7: El Chaltén

¡Hola a todos y a todas! Espero que estén muy bien, por mi parte también lo estoy, feliz de salir al encuentro de ustedes mediante este, mi podcast de Aprendiendo español. Continuando con los episodios dedicados a lugares turísticos conocidos mundialmente, hoy quiero invitarles a visitar un pueblo de Argentina conocido en el mundo que se encuentra en la provincia de Santa Cruz, en la región de la Patagonia y que se llama El Chaltén. El Chaltén es una pequeña villa de aproximadamente 1600 habitantes que es conocida por ser la capital nacional del trekking. Aclaro que, aunque “trekking” es una palabra de origen inglés, que en español podría traducirse como “senderismo”, en el habla cotidiana en Argentina usamos el vocablo en inglés. Esta villa ofrece muchas posibilidades para hacer deportes de montaña como escaladas, caminatas, travesías en esquí, ascensiones, etc. Su nombre se lo debe a la montaña que se destaca del resto de los picos que la rodean. Chaltén es un término de la lengua aonikenk con la que los antiguos Tehuelches nombraban a esta montaña que consideraban sagrada. Chaltén significa “montaña humeante”, pues esa es la impresión que da cuando las nubes forman como una columna en su cima. Se trata de una villa muy joven, ya que fue fundada en 1985 muy cerca de la frontera como una estrategia para poblar la zona en una época en la que había disputas de soberanía con Chile. El cerro Chaltén también es conocido como monte Fitz Roy porque así fue nombrado en 1877 por Francisco Moreno –explorador argentino- en honor a Robert Fitz Roy, marino británico, capitán del HMS Beagle, embarcación a bordo de la cual Charles Darwin hizo su recorrido histórico por los mares del sur. Actualmente en Argentina se utiliza más el nombre Chaltén en desmedro de Fitz Roy por respeto a los pueblos originarios y también como repudio a la participación de Robert Fitz Roy en la ocupación de las Islas Malvinas en 1833. Este cerro, el Chaltén, no es muy alto (eso según lo que dicen quienes hacen escalada, pero para mí, ¡es muy alto!), su cumbre está a 3405 metros sobre el nivel del mar. Dicen que es muy difícil de escalar por las características de sus laderas, que tienen grandes piedras lajas verticales muy resbalosas y también por el clima: casi siempre hay vientos muy fuertes. Solamente lo escalan deportistas entrenados para esa actividad, que no es mi caso ciertamente. Afortunadamente hay diversas caminatas o actividades de senderismo que podemos realizar quienes tenemos un mínimo de entrenamiento. Por ejemplo, podemos hacer la caminata a la laguna Capri que es una caminata circular de baja dificultad, saliendo desde El Chaltén, se recorren 4km por el bosque hasta llegar a la laguna Capri desde la cual es posible observar en toda su grandeza al cerro Chaltén y luego hay que hacer el camino de regreso (otros 4km). El tiempo necesario para hacer toda la caminata es de aproximadamente 4 horas, el sendero está señalizado y el ingreso es gratuito. En mi caso, estuve allí en otoño y pude disfrutar de los colores ocres y amarillos del bosque en esa estación, pero imagino que debe ser muy lindo también hacerlo con nieve durante el invierno. Pero les decía que El Chaltén es la capital nacional del senderismo, y eso es porque hay diversidad de sendas para recorrer con distinto nivel de dificultad. Por ejemplo, está la excursión a la Laguna de los Tres, que es el punto más cercano al cerro al que pueden llegar los senderistas, son 20km de recorrido, 9 hs aproximadamente y no se puede hacer en invierno. Es una zona de glaciares: un glaciar es un río de hielo, grande y duradero, que se forma en la tierra y se desplaza en función de la fuerza de gravedad. El glaciar se forma a lo largo de los años por la acumulación de hielo en un terreno inclinado. Entonces también es posible hacer caminatas guiadas sobre, por ejemplo, el glaciar Neumeyer. Para hacer esta excursión hay que pasar la noche en un refugio de montaña para iniciar temprano la caminata hacia el glaciar y, para caminar sobre el mismo, hay que utilizar la ropa y el calzado adecuados. En los cursos de agua de la zona también se puede hacer canotaje, que aquí también le llamamos “rafting”… como en otros países, acá también usamos muchas palabras en inglés. El canotaje se trata de navegar en descenso a bordo de una embarcación resistente a los golpes por ríos de aguas bravas ¡Es una experiencia muy intensa! Y bueno, hay muchas actividades más para realizar: navegar en cayak, andar en bicicleta, montar a caballo, visitar las estancias de la zona. A mí, a pesar de vivir en la Patagonia, no me gusta mucho el frío, por eso diría que la mejor época para ir es cuando las temperaturas son más amables, de octubre a abril, por ejemplo. No quiero olvidar algo fundamental: la comida local es muy sabrosa: la pastelería, los chocolates, los helados… y quienes consumen carne no deberían dejar pasar la oportunidad de probar el cordero patagónico asado. Ya les he contado en otros episodios que Argentina es un país muy extenso, desde Ushuaia (en Tierra del fuego) hasta La Quiaca (en Jujuy) es necesario recorrer 4400km. En ese recorrido podemos encontrar distintos paisajes, climas, costumbres y también distintas realidades sociales y económicas. Las provincias del sur son las menos pobladas, las del norte las más pobres y las de la zona de la pampa húmeda (centro y este del país) las más densamente pobladas. Quienes habitamos Argentina también somos de lo más diversos: descendientes de pueblos originarios, descendientes de inmigrantes europeos, inmigrantes de países limítrofes y sus descendientes. Distintos colores, distintas culturas, distintas ideologías y también diversidad de intereses y de poder adquisitivo. Otro día puedo contarles acerca de los prejuicios que circulan en el mundo acerca de los y las argentinas, ¿responderán esos prejuicios a la realidad? Y bien… Hasta aquí llegamos por hoy, pongan por favor estrellas en spotify si les ha gustado el episodio. Como siempre, en la descripción les dejo el enlace para la transcripción y también para mi Instagram ¡Hasta pronto!

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